Groeiarrest is de gebeurtenis waarbij een cel de celcyclus staakt en niet overgaat tot celdeling.

Controlepunten in de celcyclus

De celcyclus heeft verschillende controlepunten, waarop eiwitten de celcyclus even stilleggen. In die tijd wordt schade aan het DNA gerepareerd, of wordt gecontroleerd of de chromosomen tijdens de mitose op de juiste manier uit elkaar gaan. Als DNA-schade wordt gevonden die te groot is om te repareren, of als chromosomen onjuist verdeeld blijken, vindt groeiarrest plaats. De cel gaat vervolgens over tot apoptose. Op die manier wordt voorkomen dat cellen met een genetische afwijking ontstaan en zich voortplanten.

Kanker

Als de eiwitten waaruit een controlepunt bestaat niet meer werken, worden fouten in het DNA en in de celdeling niet opgemerkt. De cel zal dan ook bij ernstige schade niet in apoptose gaan. Doordat zo’n beschadigde cel kan blijven delen, kunnen tumoren, kanker, ontstaan.