Algen eten schoon water
Water besmetten met algen zodat je groen troebel water krijgt. Dat noem je water zuiveren en zo kom je in de finale van Imagine. Een geniaal plan. Want die algen ontrekken wel degelijk vuil aan water. Resultaat is fris drinkwater en algenpoeder vol vitaminen en mineralen.
- Rachel Marty, Marjolein Huizing en Lotte Snoek.
Sproeiwater op de akkers vervuilen het grondwater met onder meer nitraten en fosfaten. Dat zijn elementen die de alg, een waterplant, juist nodig heeft om te groeien. Dus ondanks dat het wat smerig lijkt om water te zuiveren met een kledderige groen sliertje alg, is dat precies wat er gebeurt. Nadat de algen hun reinigende werk hebben gedaan, worden ze door een centrifuge gescheiden van het water dat dan veilig gedronken kan worden. Een deel van de algen wordt gevoerd aan de Tilapiavissen die de grondleggers van dit 'Green to Clean-plan' willen kweken. Dan krijg je lekkere visjes voor consumptie en verkoop. De rest van de algen worden gedroogd en fijngemalen. Algenpoeder is een geliefd voedingssupplement vanwege de hoge gezondheidswaarde. Daarmee is het lucratief voor de verkoop.
Winst uit poeder
Rachel Marty, Marjolein Huizing en Lotte Snoek waren zo eigenwijs om het eendekroos dat wetenschapper Leo Vleugels van DSM had bedacht als waterreiniger, te vervangen door algen. Maar volgens hun berekeningen levert de verkoop van de algenpoeder samen met de vis jaarlijks 19.000 euro aan inkomsten op. Dat betekent winst voor hun 'Green to Clean-bedrijf' in Kenia. Goed voor de zaken, maar ook goed om onderwijs en zorg voor het dorp te garanderen. Bovendien zetten ze met hun waterzuiveringssysteem in Kenia vier vaste medewerkers aan het werk, die ieder vier gezinnen onderhouden. En dat zijn geen gezinnetjes met twee kinderen zoals hier. Het gaat om heel uitgebreide families, vertelt Lotte. Zij nam onder meer het onderzoek naar het land waar hun project moet worden uitgevoerd voor haar rekening. Dat werd dus Kenia.
Nachtwerk
De drie Atriumleerlingen hadden de taken goed verdeeld. Ze werkten ieder voor zich en kwamen af en toe samen om hun vorderingen te bespreken en samen te voegen. Rachel: "Na de toetsweek in januari hebben we een week heel intensief samen aan ons plan gewerkt, 1 februari was de deadline. Dat was best stressen. We wisten gelukkig al wat we wilden, maar nu moesten we de plannen helemaal uitwerken. En behalve de kern van het verhaal wilden we dingen als het voorwoord en de vormgeving ook helemaal goed hebben." Omdat vrienden, rijles, een paard en andere schoolvakken ook om de nodige aandacht vroegen, werd het soms nachtwerk. Lotte: "Het perfectionisme van Marjolein en Rachel is soms echt vermoeiend. Maar we zijn heel tevreden met onze presentatie. We hebben vertrouwen in ons eigen werk." Ze werden derde tijdens de finale en de jury complimenteerde Marjolein, Rachel en Lotte met hun realistische plan dat goed uitvoerbaar lijkt en zelfs geschikt is om uit te breiden als het eenmaal loopt.
Tekst: Maartje de Gruyter, Fotografie: Charles Borsboom
