Gezond ouder worden
We leven steeds langer in goede gezondheid dankzij de moderne wetenschap. Komt er een moment waarop we helemaal niet meer doodgaan?
In ons welvarende land worden we steeds ouder en blijven we steeds langer gezond. De medische ontwikkelingen maken het mogelijk om steeds meer ziekten te voorkomen, behandelen of zelfs te genezen. De levensverwachting van de mens neemt nog steeds toe, maar het leven blijft wel eindig. Iedereen loopt vroeg of laat tegen de grenzen aan van onze medische kennis. Paradoxaal genoeg betekent dit dat we in het rijke westen gezonder zijn dan ooit, maar tegelijkertijd meer behoefte hebben aan medische zorg dan ooit.
Steeds meer behandelingen
Dat komt doordat er vraag ontstaat naar behandelingen die vroeger domweg niet bestonden. Ongeneeslijke aandoeningen van vroeger zijn nu behandelbaar. Andere aandoeningen zijn door vroegtijdig ingrijpen te voorkomen, soms zelfs al voor de geboorte. Embryo's kunnen gecontroleerd worden op erfelijke afwijkingen. Zo kunnen ernstige, genetisch overdraagbare aandoeningen worden voorkomen, voordat het kind zelfs maar in de baarmoeder tot ontwikkeling komt. Het betekent wel weer een medische handeling die vroeger niet bestond. Er worden steeds meer tests ontwikkeld om te controleren of iemand drager is van een erfelijke ziekte. Denk bijvoorbeeld aan het screenen op borstkanker.
Gentherapie
Genetische defecten kunnen wellicht ook gerepareerd worden. Er worden gentherapieën ontwikkeld waarmee beschadigde genen kunnen worden gerepareerd. Allemaal ontwikkelingen die vaak nog in een pril stadium verkeren. Over het uiteindelijke succes kunnen in veel gevallen nog geen definitieve uitspraken worden gedaan. Wetenschappers zijn optimistisch over het uiteindelijke resultaat, maar ze durven in de meeste gevallen nog geen uitspraak te doen over wanneer ze toepasbaar zullen zijn?
langer gezond
Wat de huidige stand van de wetenschap wel steeds beter mogelijk maakt, is ervoor zorgen dat we zo lang mogelijk gezond blijven door preventieve strategieën/maatregelen waaronder bijvoorbeeld een verbetering van ons dieet. Naarmate we beter leren begrijpen hoe ons lichaam werkt, kunnen we ook steeds beter leren hoe we dat lichaam zo lang mogelijk gezond moeten houden. Welke stoffen helpen daarbij, en welke moeten we zoveel mogelijk vermijden.
Gezond met genomics
Gezond ouder worden is een logisch gevolg van de wetenschappelijke ontwikkelingen van life sciences. Genomics speelt daar een belangrijke rol bij. Het zijn technieken, die ervoor zorgen dat onderzoekers grootschalig onderzoek kunnen doen naar de werking van genen eiwitten en andere stoffen die voor ons lichaam van belang zijn. Dankzij deze technieken leren ze begrijpen hoe het lichaam als geheel werkt. Die kennis is onontbeerlijk voor dat gezond ouder worden.
