Genetische test voor alcoholisme is een hype
Lang werd gedacht dat er een alcoholgen was. Nu blijkt echter dat alcoholime zich niet makkelijk alleen door genetica en genomics laat beschrijven. Een alcoholtest zit er voorlopig dus nog niet in.
Regelmatig horen we verontrustende berichten over het alcoholmisbruik onder Nederlandse jongeren. Jongeren drinken steeds meer en op steeds jongere leeftijd. Onderzoek wijst echter uit dat hoe jonger men begint met drinken, hoe ernstiger en hardnekkiger de problemen later. Preventie van alcoholisme lijkt daarom bittere noodzaak. Veel wordt daarbij verwacht van wetenschappelijk onderzoek naar de erfelijkheid van alcoholisme. De achterliggende gedachte is dat als we weten wie genetisch at risk is, vroegtijdig kan worden ingegrepen.
Hype
De belofte van een uitsluitend op genomics gebaseerde preventie lijkt echter nogal voorbarig, zo luidt een voorlopige conclusie uit een onderzoek naar de ethische en maatschappelijke implicaties van alcoholisme. In het kader van dit onderzoek - dat door Dr. Johan de Jong is uitgevoerd aan de Universiteit Maastricht - zijn verschillende groepen stakeholders en onderzoekers geïnterviewd. Veel onderzoekers menen dat er sprake is van een hype. Zij stellen dat alcoholisme een complexe aandoening is die zowel door genen als omgeving wordt veroorzaakt. Niet duidelijk is welke genen verantwoordelijk zijn, laat staan dat er nu al genetische testen zijn die het risico op alcoholisme kunnen bepalen. De vraag is of en wanneer die er zullen komen.
