UMCG wil speekseltekort behandelen met stamcellen
Het Universitair Medisch Centrum Groningen start een onderzoek naar de mogelijkheid om patiënten die last hebben van een speekseltekort te behandelen met stamcellen. Het speekseltekort kan ontstaan bij patiënten met kanker waarbij het hoofd of de hals is bestraald.
Ongeveer 40% van de patiënten die bestraald zijn in het hoofd-halsgebied, heeft na een dergelijke behandeling last van te weinig of geen speeksel. Dat geeft niet alleen ernstige problemen met praten en slikken, maar leidt ook tot meer ontstekingen in de mond, tandbederf en slaapproblemen. Water en kunstspeeksel zijn tot nu toe de enige middelen die helpen.
Aantrekkelijke optie
Het gebrek aan speeksel wordt voornamelijk veroorzaakt doordat stamcellen in de speekselklieren defect zijn geraakt door de bestraling, waardoor speekselklieren niet meer kunnen worden gerepareerd. Een therapie met stamcellen kan daarom een aantrekkelijke optie zijn. Uit eerder onderzoek is al gebleken dat stamcellen uit de speekselklieren van muizen in het laboratorium inderdaad in staat te zijn zichzelf te vernieuwen en om uit te groeien tot delen van een speekselklier. Experimenten met een stukje weefsel uit menselijke speekselklieren wijzen erop dat deze techniek ook bij mensen toepasbaar zou kunnen zijn.
Bron: UMCG, 27 oktober 2009
