Proefmuizen produceren ‘menselijke moedermelk’
Russische wetenschappers hebben genetisch gemanipuleerde muizen gekweekt, die moedermelk produceren met menselijke eiwitten.
De muizen zijn gekweekt door onderzoekers van het Institute of Gene Biology in Moskou. De dieren beschikken over menselijke genen die zorgen voor de aanmaak van lactoferrine. Dit eiwit komt voor in menselijke moedermelk en beschermt baby’s tegen virussen en infecties.
De muizen produceren 160 gram lactoferrine per liter. Dat is aanzienlijk meer dan mensen. Menselijke moedermelk bevat slechts 4 tot 5 gram van het eiwit per liter. De Russische onderzoekers hopen de lactoferrine uiteindelijk te onttrekken aan de muizenmelk en vervolgens toe te voegen aan kunstmatige babymelk.
Muizen melken
In de toekomst willen ze het eiwit echter niet laten produceren door muizen, maar door andere genetisch gemanipuleerde dieren. Het melken van de muizen vergde veel tijd en precisie. De dieren moesten worden verdoofd en werden vervolgens gemolken met miniatuurpompjes.
Bron: National Geographic News, 5 juni 2009
