Muis met menselijke lever gekweekt
Amerikaanse wetenschappers hebben een muis genetisch zo gemanipuleerd dat de lever van het diertje volledig uit menselijke cellen bestaat.
De onderzoekers slaagden er in om grote hoeveelheden menselijke levercellen over te zetten naar het lichaam van een muis. De lever van het dier bestaat nu voor 95% uit menselijke cellen. De muis is daardoor vatbaar voor leverziektes zoals Hepatitis B en C, waarmee normaal gesproken alleen primaten (mensen en apen) besmet kunnen raken.
Mogelijkheden
Tot nu toe konden deze ziektes niet gemakkelijk worden bestudeerd in een laboratorium. Het is namelijk erg moeilijk om levercellen te kweken. Volgens de wetenschappers biedt de muis met de menselijke lever veel mogelijkheden voor wetenschappelijk onderzoek. Met menselijke levercellen kun je bijna niet werken, omdat ze moeilijk te kweken zijn en nauwelijks in stand te houden.
De muis kan worden ingezet voor het testen van medicijnen en gentherapie. En in de toekomst kan er mogelijk ook onderzoek naar leverkanker mee worden gedaan.
Bron: Science Daily, 24 februari 2010
