DNA vingerafdruk
Niet alleen bij Crime Scene Investigation worden daders getraceerd en moorden opgelost dankzij het DNA uit één huidschilfer of van een haar. Volg het nieuws en je ziet dat ook in het echt DNA vaak helpt bij rechtszaken. Ook beroemdheden die ontkennen vader te zijn van een kind, vallen soms door hun DNA door de mand. Dit overkwam onder andere Eddie Murphy en Mick Jagger.
Profielen
De techniek die gebruikt wordt bij misdrijven en ouderschapsanalyses is de DNA-vingerafdruk, ook wel DNA-fingerprint of DNA-profiel genoemd. De techniek is in 1984 door de Britse onderzoeker Alec Jeffreys uitgevonden en wordt voor meer gebruikt dan alleen gerechtelijke onderzoeken en ouderschapsanalyses. Zo wordt de techniek ook toegepast bij het monitoren van de genetische diversiteit van bedreigde diersoorten of verwantschapsanalyses tussen verschillende soorten.
Uniek patroon
Een DNA-vingerafdruk wordt gemaakt door bepaalde delen van het gevonden DNA te vermeerderen met behulp van de Polymerase Chain Reaction (PCR). Deze delen van het menselijk DNA verschillen zo sterk van persoon tot persoon dat deze hypervariabele delen een nagenoeg persoonsspecifieke DNA-patroon opleveren. In dat opzicht is een DNA-vingerafdruk net als een echte vingerafdruk. Je kunt er geen medische gegevens of persoonlijke kenmerken uit aflezen, maar ieders profiel is wel nagenoeg uniek.
Op gel
Zo'n patroon wordt zichtbaar gemaakt met gelelektroforese. Hiermee kunnen verschillende DNA-vingerafdrukken vergeleken worden. Uit zo'n vergelijking kan vervolgens blijken dat iemand aanwezig is geweest op een plaats delict of er kan een familieband worden aangetoond.
